El origen del 20 de julio como Día del Amigo es una historia fascinante que mezcla un hito histórico de la humanidad con la iniciativa de un hombre muy persistente.

Aunque la ONU declaró oficialmente el Día Internacional de la Amistad el 30 de julio, países como Argentina, Brasil, Uruguay y España mantienen el 20 de julio debido a un evento que cambió el mundo: la llegada del ser humano a la Luna.

La Luna y la idea de una amistad universal

El 20 de julio de 1969, los astronautas del Apolo 11 pisaron la superficie lunar. Mientras millones de personas observaban el evento pegadas a la televisión, un odontólogo, psicólogo y filósofo argentino llamado Enrique Ernesto Febbraro tuvo una revelación.

Febbraro sintió que el alunizaje no era solo un logro científico, sino una demostración de que la humanidad podía unirse y lograr lo imposible. Para él, ese paso gigante significaba que el universo entero se abría y que, como seres humanos, nos convertíamos en "vecinos" y hermanos del cosmos. Vio el evento como un gesto de amistad universal.

Una campaña por carta

Decidido a convertir esa fecha en una efeméride oficial, Febbraro hizo algo increíble para la época prepandemia y preinternet: escribió y mandó 1000 cartas a personas e instituciones de unos 100 países explicando su propuesta.

"Viví el alunizaje como un gesto de amistad de la humanidad hacia el universo y al mismo tiempo me dije que un pueblo de hermanos era un pueblo invencible." — Enrique Ernesto Febbraro

Para su sorpresa, recibió unas 700 respuestas de apoyo. Gracias a su insistencia, el gobierno de la provincia de Buenos Aires oficializó la fecha en 1979, y con los años el festejo se extendió con fuerza a otros países de Sudamérica y cruzó el océano hasta España.

La otra fecha: El 30 de julio (ONU)

Es común que se confunda con la fecha oficial de las Naciones Unidas. Su origen es distinto:

Paraguay (1958): El Dr. Ramón Artemio Bracho fundó la Cruzada Mundial de la Amistad, una organización que promovía la cultura de paz a través de los lazos afectivos, fijando el 30 de julio para su celebración.

El reconocimiento internacional (2011): La Asamblea General de la ONU adoptó la propuesta paraguaya y declaró oficialmente el 30 de julio como el Día Internacional de la Amistad.

A pesar del calendario de la ONU, la fuerza de la tradición del 20 de julio y la metáfora de la Luna siguen siendo la excusa perfecta para reunirse con los amigos de toda la vida.